Proxy ou VPN : lequel est le meilleur ?

Qu'est-ce qu'un serveur proxy ?

Un « mandataire » est une personne désignée pour accomplir une tâche en votre nom. En ce sens, un serveur proxy est un intermédiaire qui relaie les données de votre appareil vers le Web public, ou inversement. Les proxys peuvent être des serveurs privés, des services commerciaux ou simplement d'autres ordinateurs connectés à Internet. La plupart des proxys fonctionnent via des applications spécifiques, comme un navigateur web. D'autres sont conçues pour s'appliquer à l'ensemble du système et affecteront toutes les applications, tous les appareils et toutes les connexions réseau de ce système. Quoi qu’il en soit, ils doivent généralement être configurés et gérés côté client.

Comment fonctionne un proxy ?

Lorsque vous vous connectez à un service web à l’aide d’un navigateur configuré avec un proxy, par exemple, tout votre trafic provenant du navigateur sera d’abord acheminé via le serveur proxy. Le proxy remplace ensuite votre adresse IP par la sienne avant d'envoyer les données à leur destination finale sur le Web public. Le service Web auquel vous accédez verra alors l’adresse IP du proxy comme source du trafic, et non celle de votre appareil. Cela peut contribuer efficacement à rendre votre navigation sur le Web plus privée et plus anonyme.

Outre l'obfuscation d'adresse IP, les proxys peuvent également faire office de pare-feu. Ils peuvent être configurés selon des règles spécifiques, telles que les types de contenu, de services web ou d’autres types de trafic à filtrer. Cela peut contribuer à maintenir la sécurité du réseau, par exemple en filtrant le trafic entrant à la recherche d’agents malveillants ou d’annonceurs connus, et en les bloquant avant qu’ils n’atteignent votre appareil. Le choix d’un proxy situé dans un pays donné peut également constituer un moyen d’accéder à des informations et à des contenus spécifiques à une région géographique qui seraient autrement bloqués.

Consultez notre guide pour savoir comment désactiver votre proxy.

Types de serveurs proxy

Il existe de nombreux types de serveurs proxy, en fonction des besoins spécifiques des clients. En voici quelques-unes :

• Proxy anonyme : Remplace l'adresse IP du client par celle du serveur, permettant ainsi aux clients de naviguer sur le Web de manière anonyme.
• Proxy de transfert : Récupère du contenu pour le compte d’un client via de nombreux protocoles réseau différents, tels que HTTP. Ce proxy peut être utilisé à la fois pour l’accès (connexions anonymes et chiffrées, contenu géo-spécifique) et pour le blocage (interdiction d’accès à certains sites).
• Proxy Web (HTTPS) : À l'instar d'un proxy de transfert, il récupère ou transfère du contenu Web, mais spécifiquement via le protocole de chiffrement HTTPS établi entre l'appareil de l'utilisateur et le service Web. Cela permet d’assurer l’anonymat du proxy tout en préservant le chiffrement. Il convient de noter que ce n'est pas le serveur proxy lui-même qui assure cette étape de chiffrement.
• Proxy SOCKS : Conçu pour gérer de nombreux types de trafic réseau (non seulement HTTP/S, mais aussi UDP et TCP), il peut fonctionner avec différentes connexions telles que la messagerie électronique et les réseaux peer-to-peer (P2P), et pas seulement pour la navigation sur le Web.
• Proxy transparent : il est invisible pour l'utilisateur de l'appareil ; il est souvent utilisé pour interdire l'accès à certains services Web ou contenus, par exemple par des administrateurs en milieu professionnel ou des parents.

Avantages et limites des serveurs proxy

Sécurité

• Avantage : le pare-feu d’un proxy, s’il est bien configuré, peut contribuer efficacement à la sécurité du réseau en filtrant les acteurs malveillants ou les contenus nuisibles, tels que les tentatives d’hameçonnage, avant même qu’ils n’atteignent l’appareil du client.
• Limite : Contrairement aux VPN, les serveurs proxy n’assurent pas eux-mêmes le chiffrement des données utilisateur entre le client et le serveur. Cependant, les proxys HTTPS, ou toute connexion Web utilisant les protocoles SSL/TLS, disposent d’une couche de chiffrement par défaut. Pour en savoir plus sur le fonctionnement du chiffrement des données, consultez le guide complet de Nym.

Anonymat

• Avantage : un proxy peut permettre une navigation plus anonyme, puisque l'adresse IP de l'utilisateur sera remplacée par celle du proxy.
• Limite : Étant donné qu'un serveur proxy n'utilise qu'un seul serveur, il a la capacité de conserver des journaux de trafic de ses utilisateurs, y compris les adresses IP et les connexions. Bien que le contenu des données chiffrées ne soit pas menacé, les métadonnées du trafic client peuvent faire l’objet d’une fuite, être vendues, compilées et analysées. Cela pourrait potentiellement révéler davantage d’informations sur les activités des utilisateurs que n’importe quel contenu particulier, comme leurs habitudes de navigation générales au fil du temps.

Lutte contre le piratage

• Avantage : S’ils sont correctement configurés et disposent de bases de données mises à jour répertoriant les menaces de sécurité connues, les serveurs proxy peuvent filtrer avec succès les tentatives de piratage connues.
• Limite : Les proxys n’ajoutent pas de chiffrement supplémentaire aux données en transit et peuvent donc exposer votre trafic à des cyberattaques ciblant les métadonnées, telles que les adresses IP exposées et les comportements de connexion.

Blocage des logiciels malveillants de type «/ad»

• Avantage : à l’instar des mécanismes anti-piratage, les proxys peuvent être configurés pour bloquer les publicités ou les tentatives d’installation de logiciels malveillants sur votre appareil (par exemple, via des liens trompeurs sur lesquels vous pourriez cliquer).
• Limite : pour être efficaces, les administrateurs de proxy doivent mettre à jour régulièrement les journaux de menaces. Cela implique de faire confiance au fournisseur de services proxy.

Contrôle du contenu

• Avantage : les proxys peuvent être configurés pour offrir aux administrateurs un contrôle personnalisé de l’accès au Web sur l’ensemble de leur réseau ou sur des appareils spécifiques. Les administrateurs peuvent restreindre l'accès à certains contenus sur le Web ainsi que les types de trafic entrants.
• Limite : Ces pratiques peuvent également servir d’outils de censure, restreignant l’accès légitime à l’information par des pays, des employeurs ou des familles excessivement restrictifs.

Qu'est-ce qu'un VPN ?

Un VPN fonctionne également comme un serveur proxy dans la mesure où il redirige votre trafic via son ou ses serveurs et remplace votre adresse IP avant d'accéder au Web. Cependant, cela ajoute également une couche de sécurité supplémentaire : le chiffrement VPN.

Avant même que vos données ne quittent votre appareil, elles sont d’abord chiffrées par le fournisseur VPN, puis envoyées au serveur VPN via un tunnel VPN chiffré spécial. En supposant que vos données disposent déjà d’une connexion HTTPS chiffrée avec le service web, cela double la sécurité du chiffrement sur le trajet vers le VPN. Une fois sur le serveur VPN, votre adresse IP est remplacée par l’adresse IP publique du VPN. La couche de chiffrement propre au VPN est supprimée et vos données sont transférées vers leur destination finale (avec, espérons-le, un chiffrement HTTPS préétabli en place).

VPN traditionnels et dVPN

Cependant, tous les VPN ne sont pas conçus de la même manière. En matière de confidentialité et de sécurité des utilisateurs, les principales différences entre les VPN disponibles sur le marché résident dans leurs infrastructures de serveurs, leurs pratiques de gestion des données et leurs engagements en faveur de la confidentialité des utilisateurs. La plupart des VPN sont des modèles à serveur unique, tandis que les plus récents sont multi-serveurs et décentralisés ; comparons donc ces deux types.

Risques liés à la confidentialité des VPN à serveur unique

La plupart des VPN traditionnels et grand public utilisent un ou plusieurs serveurs centralisés : le trafic des utilisateurs est acheminé via un seul serveur proxy que l’entreprise possède et contrôle, ou qui est loué à un tiers qui en assure la gestion. Cela représente un grave risque pour la vie privée des utilisateurs.

En centralisant les données de trafic des utilisateurs, même si elles sont chiffrées, les VPN traditionnels peuvent conserver des journaux de trafic contenant des métadonnées. Ces métadonnées pouvant être stockées sur le disque (que ce soit ou non à des fins purement opérationnelles), elles sont exposées à des risques de fuites de données, de cyberattaques et de demandes de surveillance de la part des autorités. Chacune de ces failles pourrait exposer les enregistrements de métadonnées de millions de clients : adresses IP, heures et durées de connexion, adresses IP des destinations, etc. Les métadonnées sont régulièrement collectées et analysées pour suivre les habitudes de navigation, les comportements, les préférences et même les opinions politiques des utilisateurs.

dVPNs

des architectures décentralisées pour les services VPN ont été développées afin de contrer ces risques de centralisation des données et de suivi des utilisateurs. Un dVPN est un réseau multi-serveurs où il n’y a aucune possibilité d’enregistrement centralisé du trafic. Ses serveurs (ou nœuds) sont détenus et exploités de manière indépendante, et ne peuvent en principe pas être associés les uns aux autres. Le trafic des utilisateurs étant chiffré et acheminé via plusieurs serveurs, aucun nœud ne peut à lui seul avoir accès à l’intégralité du tracé de votre trafic.

Un dVPN offre donc la même fonctionnalité de masquage des adresses IP des utilisateurs, mais ses mesures de protection de la vie privée sont globalement plus étendues que celles d’un VPN traditionnel ou d’un serveur proxy. Cela protège non seulement votre identité, mais aussi les métadonnées de votre trafic, de sorte qu’il sera extrêmement difficile de remonter jusqu’à vos activités.

Proxy vs VPN : comparaison des fonctionnalités de confidentialité

Le tableau suivant compare ce que ces types de services sont capables d’offrir ou non en matière de protection de la vie privée des utilisateurs. Certains fournisseurs d’accès ne proposent pas forcément toutes les fonctionnalités ; les utilisateurs doivent donc vérifier si un fournisseur donné respecte les normes du marché en matière de confidentialité.

• Très peu de VPN grand public proposent un routage à deux sauts, parfois appelé Double VPN, mais lorsqu’ils le font, les deux nœuds sont très probablement contrôlés par une seule et même autorité réseau.

VPN ou proxy : principales différences en matière de confidentialité

Portée de la protection

La principale différence entre un serveur proxy et un VPN réside dans l'étendue de la protection de vos données. Un proxy peut n’être utilisable que pour une application particulière, telle qu’un navigateur web. Cela laissera sans protection toutes les connexions réseau ou tout trafic entrant ou sortant d’autres applications. les VPN, au contraire, protègent l’ensemble du trafic réseau provenant de votre appareil, sauf configuration personnalisée indiquant le contraire.

En matière de protection de votre trafic et de vos métadonnées contre le suivi, la surveillance et le profilage, ni les serveurs proxy ni les VPN traditionnels n'offrent de protections significatives. Cela s’explique par le fait que les deux reposent sur des architectures centralisées à serveur unique, ce qui facilite considérablement le traçage. Les dVPN peuvent également être vulnérables à l’analyse du trafic des utilisateurs, bien que le fait de passer par deux sauts entre des serveurs indépendants complique les choses. Certains dVPN, comme le Noise Generating Mixnet de NymVPN, se distinguent nettement par leur capacité à empêcher la surveillance et le suivi des utilisateurs.

Chiffrement

Les serveurs proxy ne chiffrent pas eux-mêmes les données des utilisateurs, tandis que les VPN chiffrent l’intégralité de votre trafic en ligne entre l’appareil de l’utilisateur et leurs serveurs. Sans chiffrement par tunnel, les pirates peuvent cibler vos métadonnées en transit, même si les données sont chiffrées avant la connexion au proxy. Dans le cas des dVPN à plusieurs sauts, les données utilisateur seront également chiffrées à plusieurs reprises entre les nœuds du réseau. Gardez à l'esprit que le chiffrement HTTPS a été normalisé sur la majeure partie du Web public. Ainsi, lorsque vous vous connectez à un service web, vos données sont très probablement déjà chiffrées.

Anonymat

Les serveurs proxy offrent un certain anonymat dans la mesure où les adresses IP des utilisateurs sont masquées par celle du proxy lui-même. Cependant, en l’absence de chiffrement par tunnel entre votre appareil et le proxy, votre trafic peut être plus facilement surveillé et suivi grâce aux métadonnées qui fuient de votre trafic chiffré. Des tiers, tels que les fournisseurs d’accès à Internet (FAI) ou des agents malveillants, peuvent voir la connexion de votre adresse IP au proxy, ainsi que la connexion du proxy à la destination, sans oublier la fréquence de ces connexions. Enfin, il est fort probable qu’un serveur proxy conserve des journaux de trafic, ce qui, s’ils venaient à être divulgués, compromettrait l’anonymat des utilisateurs.

Fonctionnalité

Les proxys doivent être configurés manuellement au niveau de chaque application ou au niveau du système. À l’inverse, les VPN offrent une multitude de fonctionnalités de confidentialité d’un simple clic : connexions via un ou plusieurs serveurs proxy VPN, dissimulation de l’adresse IP, chiffrement par tunnel. Tout cela s'effectue via une seule connexion.

De nombreux VPN modernes offrent également des fonctionnalités avancées de confidentialité : un pare-feu interne pour bloquer les publicités connues ou les connexions malveillantes, une protection contre les fuites DNS et des « kill switches » qui coupent votre connexion Internet en cas de rupture de la connexion VPN. Pour bénéficier de tout cela, il suffit aux utilisateurs d’activer le VPN. Les configurations de proxy complexes entre les applications ne sont plus nécessaires.

Gérer votre proxy ou votre VPN

Gestion du proxy

Les proxys basés sur les applications peuvent être gérés via les paramètres de l’application. L'un des principaux inconvénients de l'utilisation d'un serveur proxy est que les méthodes permettant de modifier les paramètres du proxy varient selon les applications et nécessitent des ajustements individuels. Les proxys à l’échelle du système sont configurés sur l’appareil du client lui-même, s’appliquent à l’ensemble du trafic réseau et ne peuvent pas être modifiés par certaines applications, à moins que celles-ci n’exécutent un proxy configuré pour remplacer le premier.

Si vous avez besoin de désactiver votre proxy ou de le désactiver définitivement sur votre système, voici les instructions de Nym.

Gestion du VPN

Certains VPN avancés peuvent être configurés de manière personnalisée via le split-tunneling afin de choisir quels types de trafic, d’applications, etc. utilisent le VPN et lesquels le contournent. Cela peut être important pour éviter toute latence lors de l'utilisation d'un VPN. Par exemple, un VPN peut être configuré en « split tunnel » de sorte que tout le trafic passe par le VPN, à l’exception d’une application, telle qu’un jeu vidéo nécessitant une vitesse et une connexion optimales.

Chez Nym, nous vous recommandons la prudence lorsque vous désactivez un VPN, mais voici notre guide expliquant comment le désactiver sur les appareils mobiles.

Proxy ou VPN : le verdict de Nym

Lorsqu’il s’agit de comparer les serveurs proxy et les VPN en termes de protection de la vie privée, les VPN l’emportent haut la main. Ils offrent simplement davantage de protections pour le trafic des utilisateurs. Les VPN ne nécessitent pas de configuration via une application, mais protègent l’ensemble de votre trafic en ligne côté serveur.

Cependant, les VPN ne constituent pas des technologies monolithiques. Il convient de noter que les services VPN gratuits font tout le contraire de protéger votre vie privée : ils collectent et vendent au contraire les données des utilisateurs à des tiers pour en tirer profit. De plus, la majorité des VPN traditionnels et grand public reposent sur des architectures à serveur unique, ce qui signifie que toutes les données utilisateur stockées sur disque sont vulnérables aux fuites de données, aux cyberattaques ou aux demandes de divulgation.

Le meilleur choix de VPN pour garantir une véritable confidentialité et un véritable anonymat en ligne réside dans un VPN structurellement décentralisé, sans point central de contrôle ni de défaillance. NymVPN propose l’une des infrastructures VPN les plus respectueuses de la vie privée : un « Mixnet » à 5 sauts sans équivalent, doté de mécanismes de sécurité uniques pour protéger les métadonnées des utilisateurs. Son mode dVPN à 2 sauts peut être utilisé pour des connexions plus rapides tout en restant hautement sécurisées.

Rejoignez le projet Nym pour un Internet plus respectueux de la vie privée, et dites adieu aux serveurs proxy capricieux et à double tranchant.