Apa itu desentralisasi?

Bagaimana desentralisasi bekerja

Dalam jaringan terdesentralisasi, tidak ada satu pun entitas yang memiliki kendali penuh. Sebaliknya, kewenangan tersebar di berbagai node – yang bisa berupa komputer, server, atau peserta. Setiap node secara mandiri memverifikasi dan memproses informasi untuk node lainnya. Hal ini sering kali dicapai melalui protokol yang mengandalkan mekanisme konsensus, seperti proof-of-work atau proof-of-stake dalam sistem blockchain, di mana para peserta menyepakati kondisi data bersama tanpa memerlukan koordinator pusat.

Ambil contoh jaringan peer-to-peer (p2p), yang mungkin sudah pernah digunakan oleh banyak orang saat mengunduh torrent. Melalui jaringan P2P, banyak orang yang tidak saling kenal dapat berinteraksi secara langsung satu sama lain—misalnya, untuk berbagi berkas berukuran besar secara efisien—tanpa bergantung pada server pusat. Setiap node dapat beroperasi secara mandiri dan berkontribusi secara setara terhadap kelancaran jaringan.

Namun, model terdesentralisasi ini juga memiliki keuntungan besar: Jika satu node mengalami kegagalan, sistem tetap berjalan tanpa gangguan, karena masih ada banyak node lain yang melakukan tugas yang sama.

Ciri-ciri utama desentralisasi

1. Redundansi: Sistem terdesentralisasi dibangun dengan beberapa node yang menjalankan fungsi yang sama atau serupa. Hal ini memastikan bahwa meskipun sebagian jaringan mengalami gangguan, sistem tetap dapat beroperasi.
2. Ketahanan terhadap Gangguan: Tidak ada titik kegagalan tunggal, sehingga sistem ini lebih tangguh dalam menghadapi serangan, masalah teknis, atau sensor.
3. Transparansi: Dalam banyak sistem terdesentralisasi, aturan pengambilan keputusan dan tindakan yang dilakukan dapat dilihat oleh publik dan dapat diverifikasi.
4. Otonomi: Pengguna atau node individu dapat beroperasi secara mandiri tanpa perlu izin dari otoritas pusat.

Mengapa desentralisasi menjadi hal yang penting saat ini

Desentralisasi bukan sekadar desain teknis: ini merupakan landasan bagi bentuk baru kebebasan dan keamanan digital. Dalam sistem terpusat, sebuah perusahaan atau pemerintah dapat secara sepihak mengubah aturan, membatasi akses, atau mengumpulkan dan memanfaatkan data pengguna. Hal ini menimbulkan risiko pengawasan, sensor, dan penyalahgunaan kekuasaan.

Sebaliknya, sistem terdesentralisasi dirancang sedemikian rupa sehingga risiko-risiko tersebut dapat dihilangkan. Karena tidak ada satu pihak pun yang mengendalikan jaringan tersebut, maka menjadi jauh lebih sulit bagi entitas mana pun untuk memata-matai, menyensor, atau memanipulasi pengguna. Hal ini memberdayakan setiap individu untuk tetap memegang kendali atas informasi dan komunikasi mereka sendiri, sehingga mendukung terciptanya internet yang lebih menjunjung privasi dan lebih adil.

Aplikasi pesan: Contoh sentralisasi versus desentralisasi

Untuk menggambarkan desentralisasi dalam praktiknya, perhatikan bagaimana aplikasi perpesanan dirancang untuk mengelola data Anda:

WhatsApp: Layanan pesan terpusat

Semua pesan WhatsApp dialihkan melalui server Facebook. Meskipun pesan-pesan Anda dienkripsi, metadata seperti dengan siapa Anda berkomunikasi, kapan, dan seberapa sering tetap dapat dilihat oleh Facebook dan berpotensi juga oleh pihak berwenang pemerintah.

Matrix + Element: Layanan pesan terdesentralisasi

• Matrix adalah standar terbuka untuk komunikasi terdesentralisasi. Siapa pun dapat mengoperasikan servernya sendiri (yang disebut “homeserver”) dan tetap dapat berkomunikasi dengan pengguna di server lain.
• Element adalah aplikasi populer yang terhubung ke jaringan Matrix.
• Session adalah aplikasi pesan terdesentralisasi baru yang didasarkan pada skema mirip mixnet dan onion routing.

Berbeda dengan WhatsApp, pada aplikasi pesan instan terdesentralisasi ini tidak ada satu pun perusahaan yang memiliki atau mengendalikan sistemnya. Percakapan disinkronkan di antara server-server independen, dan pengguna tetap memegang kendali atas lokasi penyimpanan data mereka.

Pendapat Nym: Aplikasi terpusat vs. aplikasi terdesentralisasi

Dalam model terpusat apa pun, satu perusahaan memegang kendali. Dalam model terdesentralisasi, wewenang tersebar — dan privasi serta akses Anda tidak bergantung pada kepercayaan terhadap satu platform saja.

Jika memungkinkan, Nym menyarankan agar Anda menggunakan platform pesan terdesentralisasi untuk melindungi privasi Anda dari pengawasan pihak ketiga.

Untuk memastikan bahwa seluruh lalu lintas data yang berasal dari perangkat Anda dilindungi oleh infrastruktur terdesentralisasi yang sama, pertimbangkan untuk menggunakan VPN terdesentralisasi (dVPN) seperti NymVPN.

Penerapan teknologi terdesentralisasi

Mata uang kripto

Mata uang kripto seperti Bitcoin dan Ethereum mendistribusikan kendali atas buku besar ke ribuan peserta, sehingga menghilangkan kebutuhan akan bank sentral atau pemroses pembayaran.

Platform pesan terdesentralisasi

Seperti yang telah kita lihat di atas, aplikasi pesan instan seperti Matrix memungkinkan orang untuk berkomunikasi tanpa harus bergantung pada satu penyedia layanan saja.

Perlu dicatat bahwa meskipun aplikasi pesan instan seperti Nym yang menjadi acuan utama dalam enkripsi ujung-ke-ujung, seperti Signal, tetap bersifat terpusat meskipun sangat dapat dipercaya dan tidak menyimpan catatan metadata lalu lintas Anda.

VPN Terdesentralisasi (dVPN)

VPN tradisional dibangun di atas infrastruktur terpusat: server tunggal, bersumber tertutup, dan eksklusif yang menangani seluruh lalu lintas data Anda sebagai proxy saat Anda menjelajah web. Hal ini menimbulkan risiko keamanan yang serius: penyedia layanan VPN dapat melihat baik alamat IP Anda maupun alamat IP tujuan Anda di internet. Artinya, penyedia layanan VPN tidak dapat mengetahui identitas Anda secara langsung berdasarkan segala aktivitas yang Anda lakukan di internet.

dVPN dikembangkan berdasarkan model yang berbeda untuk meningkatkan privasi dan ketidakterkaitkan pengguna. Dengan VPN terdesentralisasi yang sesungguhnya, tidak ada node perantara yang dapat menghubungkan alamat IP Anda dengan tujuan Anda, dan seharusnya tidak ada titik kegagalan terpusat di mana catatan log dapat bocor atau diungkapkan.

Penyimpanan file terdistribusi

IPFS & Filecoin memungkinkan pengguna untuk menyimpan dan mengambil berkas dari jaringan peer-to-peer, bukan dari penyedia layanan cloud terpusat.

Jaringan sosial terintegrasi

Mastodon memungkinkan setiap server untuk beroperasi secara mandiri sambil tetap berinteraksi dengan jaringan yang lebih luas.

Kompromi dan keterbatasan sistem terdesentralisasi

Meskipun desentralisasi menawarkan keunggulan yang signifikan dalam hal keamanan dan privasi, hal ini juga disertai dengan sejumlah tantangan:

• Kinerja: Tanpa koordinasi terpusat, jaringan terdesentralisasi bisa jadi lebih lambat atau lebih rumit dalam hal pemeliharaannya. Pada aplikasi yang toleran terhadap latensi seperti aplikasi pesan instan, masalah kinerja ini mungkin hampir tidak terasa dan sepenuhnya sepadan dengan kompromi yang diambil demi tingkat perlindungan yang jauh lebih tinggi.

• Tata Kelola: Memperbarui atau mengembangkan protokol memerlukan konsensus, yang terkadang sulit dicapai.

• Fragmentasi: Tanpa kepemimpinan yang jelas, jaringan dapat terpecah atau bercabang menjadi sistem-sistem yang tidak kompatibel.

• Tanggung jawab pengguna: Pengguna mungkin memiliki kendali yang lebih besar, tetapi juga tanggung jawab yang lebih besar — seperti mengelola kunci pribadi atau memilih server yang andal.

Desentralisasi dan privasi

Desentralisasi merupakan kunci untuk membangun internet yang lebih menjamin privasi dan tahan terhadap pengawasan. Dalam arsitektur terpusat, pemerintah atau perusahaan dapat memantau, membatasi, atau memanfaatkan data pengguna untuk mendapatkan keuntungan. Sistem terdesentralisasi mengurangi atau menghilangkan risiko-risiko ini dengan menghilangkan titik-titik kendali terpusat.

Dalam hal Matrix dan aplikasi perpesanan terdesentralisasi, percakapan dan metadata Anda dapat tetap tersimpan di server yang Anda kendalikan atau percayai. Federasi berarti bahwa meskipun ada satu server yang menyensor konten atau dimatikan, pengguna tetap dapat berpindah ke server lain atau berkomunikasi melalui server-server lainnya. Hal ini sejalan dengan prinsip-prinsip privasi yang lebih luas: membatasi pengawasan, memberdayakan pilihan individu, dan mengurangi konsentrasi kekuasaan suatu pihak tertentu atas jaringan.