Prevenzione degli attacchi hacker alle VPN
Sebbene la maggior parte degli utenti ricorra alle VPN per garantire privacy e anonimato online, queste possono anche aiutare a difendersi da determinati tipi di attacchi hacker. Ecco alcune delle minacce informatiche che una VPN può aiutare a prevenire:
targeting degli indirizzi IP
Uno degli obiettivi principali degli attacchi informatici è il tuo indirizzo IP. Abbreviazione di “Internet Protocol”, un indirizzo IP è un numero univoco che identifica la posizione di un host (il tuo dispositivo) rispetto a una rete, consentendo al tuo dispositivo di connettersi a un provider di servizi Internet (ISP). Sebbene il tuo indirizzo IP di per sé non riveli la tua identità completa (come il tuo nome e indirizzo), gli hacker spesso prendono di mira gli indirizzi IP in combinazione con informazioni più specifiche fornite dagli ISP per divulgare le identità degli utenti, le loro abitudini di navigazione e persino la loro posizione fisica approssimativa.
Mascherando il tuo indirizzo IP reale e sostituendolo con il proprio, una VPN aiuta a proteggerti dagli attacchi che prendono di mira direttamente il tuo indirizzo IP. Ciò può impedire agli hacker di sfruttare facilmente le vulnerabilità specifiche relative a te e al tuo dispositivo.
attacchi Man-in-the-Middle (MitM)
Un attacco MitM si verifica quando un avversario esterno intercetta la comunicazione online tra due parti, solitamente tramite una rete Wi-Fi non protetta. Ciò potrebbe consistere nell’intercettare una conversazione privata, nel dirottare una sessione spacciandosi per un utente, nel rubare dati in uscita o nell’alterare registrazioni finanziarie in transito. Qualunque sia l’obiettivo, un aggressore MitM si posiziona segretamente nel flusso di dati tra due entità che credono di comunicare tra loro.
Gli attacchi MitM sono notevolmente limitati dai moderni protocolli di crittografia e autenticazione, come l’HTTPS, che collegano in modo sicuro gli utenti ai servizi online, quali i negozi online in cui potrebbero essere condivisi i dati delle carte di credito. In combinazione con questo paradigma di crittografia predefinito, il protocollo specifico di “tunneling” (https://nym.com/blog/split-tunneling-with-a-vpn) di una VPN fornisce agli utenti la crittografia end-to-end e l’occultamento dell’indirizzo IP. Se gli autori di attacchi MiM fossero in grado di intercettare i vostri dati in qualsiasi momento, questi dovrebbero essere decriptati per essere leggibili, il che richiede tecnologie e risorse sofisticate.
È importante tenere presente che un attacco MitM potrebbe comunque essere possibile, in particolare se la destinazione non fornisce la crittografia HTTPS. In questo caso, anche con una VPN attiva, i tuoi dati non saranno più crittografati una volta che avranno lasciato il server VPN di uscita. Anche le VPN e i siti web utilizzano diversi protocolli di crittografia, alcuni dei quali sono più facili da decrittografare rispetto ad altri.
sniffing di pacchetti
Il packet sniffing è la capacità di soggetti esterni di intercettare i dati degli utenti mentre transitano su una rete. Gli sniffer di pacchetti vengono utilizzati dagli stessi amministratori di rete per il monitoraggio e la risoluzione dei problemi relativi al traffico di rete. Tuttavia, gli hacker li utilizzano anche per rubare dati non crittografati e sensibili, come password o documenti finanziari. Il packet sniffing può verificarsi sia sulle reti cablate che su quelle wireless.
Come nel caso degli attacchi MitM, l’uso combinato di HTTPS e tunneling VPN può contrastare i packet sniffer assicurando che i dati siano crittografati end-to-end. Le informazioni sensibili, come le password o i dati finanziari, risulterebbero illeggibili a chi tentasse di intercettarle dall’esterno. Le VPN aggiungono la funzionalità aggiuntiva di reindirizzare e mascherare il tuo indirizzo IP nel traffico tra il tuo dispositivo e la destinazione, rendendo il tuo traffico online molto più difficile da ricondurre a te.
intercettazioni Wi-Fi
L’intercettazione Wi-Fi è simile allo sniffing dei pacchetti e all’attacco MitM, ma è specifica delle reti wireless, in particolare di quelle non crittografate o crittografate in modo inadeguato. Quando ci connettiamo a una rete Wi-Fi aperta in un bar che non richiede una password, ad esempio, chi intercetta il segnale potrebbe essere in grado di vedere a quali siti siamo connessi. Chi intercetta le reti Wi-Fi può monitorarle e sfruttare qualsiasi dato sensibile che vi rendiamo disponibile. In alternativa, gli hacker possono creare reti Wi-Fi aperte fittizie a cui le persone cercheranno di accedere. In entrambi i casi, si tratta di una sorta di attacco MitM, poiché l’hacker intercetta i dati tra il dispositivo dell’utente e il destinatario.
Come nel caso del MitM e del packing sniffing, una VPN fornisce crittografia e un certo grado di anonimato prima che i dati possano passare davanti all’hacker che sta intercettando la comunicazione.
Ecco alcuni attacchi informatici e minacce alla sicurezza che una VPN non è in grado di prevenire. Si noti che questi attacchi implicano in gran parte che gli aggressori abbiano o ottengano l’accesso al dispositivo, al sistema o all’hardware dell’utente, oppure ai server su cui l’utente possiede account o dati. Se i database della tua banca venissero violati, una VPN non potrebbe certamente proteggere i tuoi dati.
malware e virus
Se scarichi o interagisci con file o siti web infetti da malware, una VPN non può impedire a questi programmi dannosi di infettare il tuo dispositivo.
Attacchi di phishing
Le VPN non possono proteggerti dai tentativi di phishing in cui gli hacker, tramite e-mail o siti web falsi, ti inducono con l’inganno a rivelare informazioni personali, come password o numeri di carte di credito.
attacchi «man-in-the-device»
Se un hacker ha già compromesso il tuo dispositivo con spyware o un keylogger, una VPN non può impedire che i dati presenti sul tuo dispositivo vengano consultati o rubati.
attacchi di forza bruta e attacchi alle password
Se le tue password sono deboli o sono state divulgate altrove, gli hacker potrebbero potenzialmente accedere ai tuoi account indipendentemente dal fatto che tu stia utilizzando una VPN.
Attacchi alla rete locale
Sebbene una VPN possa proteggere i tuoi dati da chi spia sulla stessa rete, non può impedire a qualcuno che abbia accesso diretto al tuo computer o alla tua rete locale di sferrare un attacco.
exploit zero-day
Si tratta di attacchi che prendono di mira vulnerabilità appena scoperte prima che siano state corrette. Una VPN non può impedire a un malintenzionato di sfruttare tali vulnerabilità nel software o nell’hardware che utilizzi.
dirottamento di sessione
Sebbene una VPN crittografi i dati in transito, se un aggressore riesce a dirottare la sessione dopo che è stata stabilita una connessione a un sito web (ad esempio, rubando i cookie), una VPN non può proteggere da un attacco di questo tipo.
Attacchi di ingegneria sociale
Questi attacchi inducono le persone a compiere azioni o a divulgare informazioni riservate. Una VPN non protegge dalle conseguenze di tali tattiche manipolative.
protezioni VPN Mixnet
Oltre ai tipi di attacchi che una tecnologia VPN può e non può prevenire, dovremmo anche considerare i diversi tipi di VPN a nostra disposizione. In risposta alle vulnerabilità di sicurezza delle VPN tradizionali, i modelli decentralizzati (dVPN) e quelli innovativi basati sulle Mixnet offrono una sicurezza e un anonimato online ancora più elevati.
I dati centralizzati sono un obiettivo centrale
La crittografia VPN, in qualunque ambito, non può impedire agli hacker di prendere di mira i database della VPN stessa, che potenzialmente contengono i registri dei metadati di milioni di utenti. La maggior parte dei servizi VPN tradizionali è costituita da infrastrutture fisiche centralizzate. Possiedono i propri server oppure li affittano, spesso dagli stessi fornitori. Ciò significa che si basano su punti centrali di fallimento. Questi server centrali possono essere bersaglio di sofisticati attacchi informatici per il semplice motivo che contengono i dati personali di milioni di utenti in un unico luogo. Anche se una VPN non conserva registri dei metadati, cosa altamente improbabile, contiene comunque dati finanziari che potrebbero collegarti ad essa.
dVPN e VPN Mixnet come NymVPN intervengono per risolvere questo problema per gli utenti, offrendo un’infrastruttura completamente diversa. Una Mixnet è una rete overlay distribuita composta da centinaia o addirittura migliaia di server indipendenti e non collegabili tra loro (gestiti privatamente da individui che contribuiscono alla rete). Una VPN Mixnet funziona fondamentalmente allo stesso modo di una VPN tradizionale: crittografando e incanalando i dati dell’utente, e mascherando il suo indirizzo IP. Tuttavia, invece di passare attraverso un unico server, i dati vengono mescolati con il traffico di altre persone e inviati attraverso molti server non collegabili tra loro, con più salti tra uno e l’altro, prima di arrivare a destinazione. Ciò rende praticamente impossibile qualsiasi violazione dei dati, poiché i tuoi dati non si trovano mai in un unico posto.
Resistenza all’analisi del traffico
Gli hacker sono spesso assunti da governi o agenzie dotate di risorse tecniche avanzate per analizzare il traffico degli utenti. L’architettura decentralizzata delle Mixnet rende questa sofisticata analisi del traffico molto più difficile da realizzare, rispetto al prendere di mira tutti i dati disponibili su un singolo server di una VPN. L’architettura di routing decentralizzata di una Mixnet e i multi-hop predefiniti rendono estremamente difficile tracciare il percorso del traffico. A complicare ulteriormente le cose, i tuoi dati vengono mescolati in modo casuale con altro traffico mentre passano attraverso uno dei tanti nodi. Per complicare ulteriormente l’analisi del traffico, vengono utilizzati pacchetti fittizi per aumentare il volume della rete.
Crittografia avanzata
Una differenza fondamentale tra le VPN tradizionali e una VPN Mixnet è il tipo e la qualità della crittografia utilizzata. Le VPN tradizionali utilizzano in genere un unico tipo e livello di crittografia tra il dispositivo dell’utente e il nodo di uscita della VPN, dove i dati vengono decrittografati prima di raggiungere la loro destinazione (si spera crittografata). Una VPN Mixnet migliora l’anonimato dell’utente attraverso una crittografia a più livelli (o di tipo “onion”) attorno ai dati. Ogni livello corrisponde a un nodo che reindirizzerà i tuoi dati. Man mano che passa attraverso quel nodo, lo specifico strato esterno di crittografia viene rimosso, rivelando dove inviare i dati in seguito. Per rivelare l’intero percorso dei dati, un avversario dovrebbe controllare un numero sufficientemente elevato di nodi, oppure sia il nodo di ingresso che quello di uscita, il che sarebbe estremamente difficile.
Conclusione
Le VPN tradizionali possono aiutare a bloccare alcuni tentativi di hacking di base e rendere più difficili quelli più sofisticati. Tuttavia, ciò avviene solo quando i dati sono in transito tra il dispositivo e il server della VPN. Una VPN non può proteggere il dispositivo stesso, e la centralizzazione dei dati della VPN rappresenta un grave rischio per la sicurezza degli utenti. I server centrali sono bersagli allettanti per gli attacchi informatici, che possono compromettere non solo le tue informazioni personali, ma anche i dati e le cronologie di milioni di altri utenti.
In definitiva, la tecnologia VPN non è una soluzione universale per le minacce alla sicurezza informatica. L’uso di una VPN rappresenta un passo significativo verso il miglioramento della sicurezza su Internet, ma è importante integrarla con altre misure di sicurezza. Ciò include l’uso di password forti e uniche, il mantenimento del software aggiornato, la cautela nei confronti dei file e dei link su cui si clicca e l’utilizzo di software antivirus affidabili.
Prima di scegliere una delle tante VPN di grandi dimensioni e “affidabili” presenti sul mercato, è importante valutare se valga la pena correre i rischi legati all’utilizzo di una VPN centralizzata. Se siamo davvero preoccupati per la nostra privacy online, le dVPN e le VPN Mixnet come NymVPN possono garantire una maggiore privacy agli utenti.
